O what is that sound which so thrills the ear

Down in the valley drumming, drumming?

Only the scarlet soldiers, dear,

The soldiers coming.

O what is that light I see flashing so clear

Over the distance brightly, brightly?

Only the sun on their weapons, dear,

As they step lightly.

O what are they doing with all that gear,

What are they doing this morning, this morning?

Only their usual manoeuvres, dear.

Or perhaps a warning.

O why have they left the road down there,

Why are they suddenly wheeling, wheeling?

Perhaps a change in their orders, dear.

Why are you kneeling?

O haven’t they stopped for the doctor’s care,

Haven’t they reined their horses, their horses?

Why, they are none of them wounded, dear.

None of these forces.

O is it the parson they want, with white hair,

Is it the parson, is it, is it?

No, they are passing his gateway, dear,

Without a visit.

O it must be the farmer who lives so near.

It must be the farmer so cunning, so cunning?

They have passed the farmyard already, dear,

And now they are running.

O where are you going? Stay with me here!

Were the vows you swore deceiving, deceiving?

No, I promised to love you, dear,

But I must be leaving.

O it’s broken the lock and splintered the door,

O it’s the gate where they’re turning, turning;

Their boots are heavy on the floor

And their eyes are burning.

 
* * *
 
О, что там слышен за дробный звук,

Будто бы грома раскаты, раскаты?

– Это солдаты идут, мой друг,

Идут солдаты.

О, что это там засверкало вдруг?

Издалека этот блеск так ярок!

– Солнце на ружьях блестит, мой друг,

Свет его жарок.

О, что же они собрались вокруг,

Что же им надо тут в воскресенье?

– Может, маневры идут, мой друг,

Или ученья.

О, отчего они, сделав круг,

К нашей свернули дороге, дороге?

– Может, команда была, мой друг,

Что ты в тревоге?

О, у кого-то из них недуг,

Нужен им доктор? Их кони встали?

– Нет, там никто не ранен, мой друг,

Даже и не устали.

О, может, чей-нибудь болен дух,

Нужен наш пастор им, верно? верно?

– Нет, они церковь прошли, мой друг,

Топая мерно.

О, значит, им нужен сосед наш, пастух,

Это к нему они, я же вижу!

– Нет, они мимо прошли, мой друг,

И уже все ближе.

О, но куда же ты? Наших рук

Не разнимать ты мне клялся адом!

– Нет, я любить обещал, мой друг,

Но идти мне надо.

Сломаны двери, и выбит замок,

Больше запорам держать нет мочи;

О, их шаги тяжелы, как рок,

И горят их очи.